Заказаны по программе "усиленного" судостроения для Балтийского моря ("Большая" программа судостроения на 1913-1917 гг.) Проект разработан специалистами Балтийского и Адмиралтейского заводов. Уже после закладки было решено изменить схему бронирования. В частности, усилили набор за поясной броней, а сами плиты монтировали на 76-мм деревянную подкладку, увеличили толщину средней броневой палубы (с 19 до 50 мм) - в ущерб верхней (25 вместо 50 мм), усилили защиту носовой боевой рубки (за счет упразднения кормовой боевой рубки) и добавили местное бронирование (75 мм) для защиты румпельного отделения. Изменение бронирования повлекло за собой повышение мощности механизмов (с 66,000 до 70,000 л.с.) Многочисленные переделки проекта привели к срыву сроков готовности линейных крейсеров и их удорожанию. Уже к началу первой мировой войны темпы постройки отставали от утвержденных графиков, главным образом из-за поставок материалов и отливок. В конце 1915 года контрагентские поставки почти прекратились. Летом 1916 года продолжались работы только на линейном крейсере "Измаил", а постройка остальных кораблей была приостановлена. По состоянию на 28 апреля 1917 года готовность по корпусу, системам и устройствам линейных крейсеров "Измаил", "Бородино" (II), "Кинбурн" и "Наварин" (II) соответственно составляла: 65; 57; 52 и 50%. В октябре 1917 года Временное правительство постановило прекратить постройку трех крейсеров, в отношении четвертого - "Измаил", аналогичное распоряжение последовало 14 декабря 1917 года. В 1922 году "Бородино" (II), "Кинбурн" и "Наварин" (II) исключили из списков флота и продали Германии для разборки на металл. Выдвигалось несколько вариантов достройки линейного крейсера "Измаил", один из которых предполагал переоборудование в авианосец. В конце 30-х годов его сдали на слом. Архитектура линейных крейсеров класса "Измаил" повторяла силуэт дредноутов класса "Севастополь". Разница заключалась в размещении 1-ой башни на полубаке, что значительно повышало мореходность, и в отсутствии кормовой боевой рубки. На линейных крейсерах предполагалось установить довольно мощное для своего времени вооружение из 12 356-мм орудий, что делало их, наряду с полностью забронированным надводным бортом и высокой скоростью хода, одними из лучших кораблей своего класса периода первой мировой войны.